Actualmente en nuestro planeta, para obtener energía, se utilizan mayoritariamente recursos no renovables como los combustibles fósiles. Además de ser un recurso finito, provoca un gran problema si queremos evitar el cambio climático. Los procesos para la generación de energía renovable reducen la emisión de gases de efecto invernadero. ¿Qué tipos de energías renovables existen? ¿Qué es la energía verde? ¿Qué diferencia hay entre energía limpia y energía renovable?
Para reducir la huella de carbono, hay que recortar la cantidad de combustibles fósiles que usamos, priorizar la energía renovable, y sobre todo, fomentar la eficiencia energética.
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Índice
- 1 Qué es la Energía no Renovable
- 2 Ventajas de las Energías NO Renovables
- 3 Inconvenientes de las Energías NO Renovables
- 4 Alternativas a la Energía no Renovable: las energías limpias
- 5 Tipos de Energía Renovable: Definición y Ejemplos
- 6 Características de la Energía Renovable
- 7 Porcentaje de Energía Sostenible: información relevante
- 8 Energía de Biomasa
- 9 Energía Hidráulica
- 10 Energía Eólica
- 11 Energía Solar
- 12 Energía Geotérmica
- 13 Energía de Hidrógeno
- 14 Eficiencia Energética
Qué es la Energía no Renovable
La energía no renovable proviene mayoritariamente de combustibles fósiles con reservas limitadas. El petróleo, el carbón y el gas natural son los principales recursos fósiles convencionales y finitos. El uranio, mineral utilizado para producir energía nuclear también es un recurso no renovable.
Estos recursos no se regeneran o necesitan millones de años para hacerlo. Y por otra parte, generan emisiones de gases de efecto invernadero.
Esta fuente de energía agotable necesita ser sustituida por ser limitadas y sobre todo por ser muy contaminantes.
Ventajas de las Energías NO Renovables
Las principales ventajas de la energía no renovable son:
- Precio bajo
- Disponible a todas horas
- Se puede transportar
- Se puede almacenar
Sin embargo hay muchos más inconvenientes.
Inconvenientes de las Energías NO Renovables
- Son recursos finitos, por lo tanto, algún día se agotarán
- Perjudican al medio ambiente
- Emiten contaminantes que provocan el cambio climático
- No están disponibles en todos los países
- Su precio tenderá a subir
Alternativas a la Energía no Renovable: las energías limpias
Para lograr la sostenibilidad mediante una transición energética, hay que preguntarse si hay suficientes fuentes de energía alternativas. ¿Cuáles son? ¿Qué haremos cuando agotemos los combustibles fósiles en los próximos años o décadas? ¿qué características tiene la fuente de energía perfecta?
Una alternativa a los combustibles fósiles es la energía nuclear aunque también tiene inconvenientes. Los pocos residuos son altamente radioactivos. Y las centrales, pueden tener accidentes muy graves para el entorno y la población. Nadie quiere tener una central nuclear al lado de su casa. En 2008 se generaron 2 millones de GWh de energía nuclear. En 2018 fueron 2,6 GWh.
La mejor alternativa a la energía no renovable es… la energía renovable!
Tipos de Energía Renovable: Definición y Ejemplos
La energía renovable o energía verde es la que se obtiene aprovechando corrientes o saltos de agua, la luz del sol, el viento, el aire, la materia orgánica, el calor interior de la Tierra, las olas o las mareas y que minimizan los impactos en el medio ambiente. Esta energía verde es inagotable y no produce emisiones de dióxido de carbono.
Hay muchos tipos de energía renovable. Las principales fuentes renovables son la biomasa, la energía hidráulica, la energía solar, la energía eólica, la energía geotérmica, la energía undimotriz y la energía mareomotriz.
Producir energías limpias renovables es más costoso, por ello, la producción sigue siendo menor. Las políticas climáticas de muchos países y el descenso de los costes de desarrollo, han ayudado su crecimiento.
Características de la Energía Renovable
Con esta lista de características de la energía renovable, puedes comprobar que tiene más beneficios que inconvenientes.
- Es una energía limpia
- Beneficiosa para el medio ambiente
- Usa recursos gratuitos en muchos casos
- Fuente inagotable de recursos
- Disponibles en la mayor parte del planeta
- Permiten la autosuficiencia energética
- No emiten contaminantes
- Son complementarias entre ellas
- Impulsan economías locales creando empleo
- Reducen el consumo de combustibles fósiles
- Aptas para viviendas y para la industria
- Previsión de crecimiento alto en el futuro
Porcentaje de Energía Sostenible: información relevante
Del total de la electricidad generada en 2008 el 17,6% procedía de energías renovables. El 82,4% procedía de energías no renovables. 10 años más tarde, en 2018 la generación de energías renovables creció hasta el 27,4%. 72,6% no renovable.
Las energías renovables térmicas (geotérmica, solar térmica, aerotermia…) generan calor o frío sin necesidad de energía eléctrica.
Cabe destacar que según la Red Eléctrica de España (REE), en la actualidad (2020), la producción de energía verde ronda el 50% en la Península.
Energía de Biomasa
La biomasa es un conjunto de materias orgánicas de las que se puede obtener bioenergía renovable. La materia prima procede de la naturaleza, habitualmente plantas, vegetales, animales y heces. Se obtiene de forma natural, de cultivos o de residuos.
- residuos de la limpieza de los bosques
- residuos del ganado
- residuos orgánicos de la industria
- residuos orgánicos de las ciudades
Si de los residuos obtenemos recursos, hablamos de economía circular.
Quemándose directamente o a través de un proceso mecánico, químico o biológico se obtiene electricidad, calefacción, biocombustibles, (agrocombustibles o biocarburantes) como los pellets, el biodiésel, el bioalcohol, el biogás, el biohidrógeno o el bioqueroseno.
Actualmente el rendimiento y la productividad de la biomasa es menor que la obtenida con el petróleo.
De la biomasa también se obtienen bioplásticos respetuosos con el medio ambiente.
La energía de biomasa, aparentemente positiva, tiene el problema que ocupa mucho espacio de tierra, necesaria para el cultivo de alimentos. En algunos casos ha provocado el aumento de precio de alimentos.
Energía Hidráulica
La energía hidráulica o hidroeléctrica genera electricidad, mediante turbinas instaladas en un caudal de agua. Existen centrales de agua fluyente o corriente y centrales instaladas en un embalse con la ayuda de una presa. La energía cinética se transmite a un alternador que la convierte en energía eléctrica.
Es totalmente renovable, ya que el ciclo del agua, mediante las lluvias y el deshielo, es constante.
La energía hidráulica no tiene grandes posibilidades de aumento. El principal impacto de las centrales hidroeléctricas es que sus presas interrumpen ecosistemas de los ríos y afectan la vida de sus peces. Más del 60% de la energía renovable que se produce hoy es energía hídrica.
Energía Eólica
La energía eólica se obtiene de la fuerza del viento, mediante aerogeneradores en parques eólicos. La energía cinética del aire hace girar las hélices o aspas de los generadores eólicos. La energía mecánica obtenida se convierte en energía eléctrica.
Los parques eólicos ocupan poco espacio, tienen un bajo impacto en el suelo, siendo una de las energías más limpias inagotables. La instalación en grupo, favorece la eficiencia y la viabilidad. Son necesarias corrientes de aire de entre 10km/h y 90km/h.
La energía eólica hace años que crece exponencialmente y se espera que siga creciendo en el futuro. En 2008 se generaron 188 TWh de energía eólica en todo el mundo. En 2018 fueron 745 TWh.
Los parques eólicos son muy positivos y tienen pocos inconvenientes. Solo se necesita un buen lugar con viento, como el mar. Sin embargo esta energía eléctrica, no puede almacenarse por mucho tiempo.
Energía Solar
La energía solar térmica o fotovoltaica producida por el Sol, también crece en todo el mundo. Los paneles solares transforman los fotones de la luz del Sol en energía eléctrica. Los colectores solares convierten la radiación solar en energía térmica para obtener agua caliente.
Esta energía es difícil de almacenar. La instalación requiere de baterías. Es más eficaz para usarse al instante, durante las horas centrales del día. Las placas solares fotovoltaicas pueden generar gran parte de la energía eléctrica necesaria en un hogar. Crece la compra de kits solares de autoconsumo eléctrico.
La célula fotovoltaica está compuesta de silicio. Los módulos solares fotovoltaicos pueden ser monocristalinos o policristalinos.
Se llama módulo cristalino, cuándo está formado por un solo cristal de silicio de color oscuro. Son más eficientes y también más caros. Producen más electricidad en menos espacio. Aconsejables en climas fríos.
Los paneles policristalinos azulados, al ser más económicos, son más comunes y competitivos. Aconsejables en climas cálidos.
También existen paneles solares de alto rendimiento como las células PERC, la tecnología de célula partida, orgánicos, bifaciales, híbridos…
En 2008 se generaron 13 TWh de energía Solar. En 2018 fueron 326 TWh. Los paneles solares han disminuido el precio y mejorado rendimiento en los últimos años.
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Energía Geotérmica
La energía geotérmica se genera utilizando el calor de la Tierra. En función de la temperatura, puede producir calor, frío, agua caliente sanitaria o electricidad. A diferencia de la energía solar o la eólica, la geotermia puede generarse durante todo el año a todas horas, sin depender de la meteorología.
Energía de Hidrógeno
El hidrógeno es el elemento químico más abundante del universo, aunque no de forma libre. Se puede obtener del agua mediante la electrólisis. El hidrógeno verde puede ser el combustible del futuro, si se consigue su viabilidad. Su combustión solo emite vapor de agua.
La energía limpia de hidrógeno tiene un gran apoyo en Japón para la automoción. Aunque todavía se cuenta con pocas hidrogeneras podría ser una buena alternativa, ya que estos automóviles solo emiten vapor de agua.
Eficiencia Energética
La eficiencia energética se define como la reducción del consumo de energía. Disminuir la energía necesaria para una tarea determinada, ayuda a la sostenibilidad económica y ambiental y si es energía verde, mejor.
Para reducir la cantidad de energía requerida, se emplean distintos procedimientos según el servicio que nos proporciona.
Para ahorrar energía en calefacción o refrigeración se aplican aislamientos en edificios. Las casas ecológicas con un buen aislamiento térmico mantienen la temperatura más estable.
Apagar las luces, es siempre una buena idea. ¿Sabes qué son las bombillas inteligentes? La iluminación LED reduce también el consumo y son energéticamente más eficientes. Las bombillas inteligentes se pueden controlar a distancia, para encender, apagar, cambiar el color o la intensidad.
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Datos de la Agencia Internacional de la energía.
IEA Policies and Measures Database © OECD/IEA, [26/03/2020]
