La densitat demogràfica és una mesura que indica la quantitat de persones que viuen en una unitat dàrea específica, generalment expressada en termes de persones per quilòmetre quadrat. Aquesta mètrica ajuda a entendre la concentració de la població en una regió i el seu impacte a la disponibilitat de recursos i la qualitat de vida.
Fa uns dies vaig llegir que és més sostenible viure a una ciutat densa que a un poble dispers. És sorprenent i sens dubte em sembla una paradoxa. De debò és més ecològic viure en una gran ciutat que en un poble envoltat de prats? Ho analitzaré amb un cas pràctic:
Índex
Què és la densitat de població?
La densitat de població, densitat demogràfica o població relativa és una mesura que ens diu quantes persones viuen en una àrea específica, com ara una ciutat o un país. Es calcula dividint el nombre total d’habitants (població absoluta) en aquesta àrea per la quantitat d’espai que tenen (generalment en quilòmetres quadrats). En altres paraules, és com si tractéssim d’esbrinar quantes persones viuen de mitjana a cada trosset de terra. Per exemple, si un país té una població absoluta de 100 milions d’habitants i una superfície de 500.000 quilòmetres quadrats, la seva densitat de població seria de 200 persones per quilòmetre quadrat. Així, doncs, la densitat de població ens ajuda a entendre quantes persones viuen en relació amb l’espai disponible en un lloc determinat.
És més sostenible viure a una ciutat o a un poble?
Què és més sostenible, viure a Barcelona o a Castellar de n’Hug? Castellar de n’Hug és un municipi que es troba a la comarca del Berguedà i està ubicat al vessant sud dels Pirineus. És conegut pel seu entorn natural, incloent el naixement del riu Llobregat.
La meva primera impressió és creure que viure a Castellar de n’Hug és més sostenible que viure a Barcelona. Però lamento haver de reconèixer que és més sostenible viure a Barcelona.
Les comunitats densament poblades solen estar millor connectades amb serveis i transport públic, cosa que pot reduir la dependència de l’automòbil i, per tant, la petjada de carboni.
Ciutat vertical versus ciutat horitzontal
L’urbanisme vertical permet una concentració més gran de persones en una àrea determinada, cosa que alhora redueix la demanda de sòl per a l’habitatge i l’expansió urbana cap a espais protegits. A més, el creixement en altura permet alliberar espai per a zones verdes comunitàries. Això és positiu des d’un punt de vista ambiental per reduir la desforestació, l’erosió del sòl i altres impactes negatius.
A més, els edificis alts poden ser més eficients en termes d’energia, ja que comparteixen parets i sostres, cosa que redueix la quantitat de superfície exposada a l’exterior i la necessitat de calefacció i aire condicionat.
En canvi, un poble o una ciutat dispersa tendeix a consumir grans quantitats de sòl per càpita, cosa que genera més consum, més costos d’infraestructura, més carrers per il·luminar, més temps de trasllat en desplaçaments, més embussos…
Quins són els països amb major densitat de població?
Segons les estimacions de població de l’Organització de les Nacions Unides (ONU) per a 2023, els 10 països amb major densitat de població són els següents:
- Macau (Xina): 22.867,4 habitants per km²
- Mònaco (Europa): 18.054,0 habitants per km²
- Singapur (Àsia): 7.840,1 habitants per km²
- Hong Kong (Xina): 6.618,1 habitants per km²
- Bahrain (Àsia): 1.789,0 habitants per km²
- Maldives (Àsia): 1.364,0 habitants per km²
- Malta (Europa): 1.358,0 habitants per km²
- Bangladesh (Àsia): 1.084,0 habitants per km²
- Estat de Palestina (Àsia): 735,0 habitants per km²
- Barbados (Amèrica): 661,0 habitants per km²
L’espai a la Terra és limitat
És evident que hi ha molta més contaminació a una gran ciutat que a un petit poble, però si ho dividim pel nombre d’habitants, l’impacte per càpita és menor. I també ens podem preguntar si seria sostenible que només hi hagi zones amb baixa densitat de població. Cada cop som més habitants al planeta i l’espai és limitat.
Quant espai ocuparien els habitants de la ciutat de Barcelona si tingués la mateixa densitat que Castellar de n’Hug? 16.144 habitants per m2 contra 3,7 habitants per km2. Necessitaríem 13 vegades la superfície de Catalunya.
Densitat de població òptima
Per promoure una densitat adequada de població i aturar la tendència de l’expansió urbana a tot el món, ONU-Habitat recomana un mínim de 15.000 persones per km2. Segons l’Institut d’Estadística de Catalunya, només una comarca de Catalunya, el Barcelonès, supera aquesta xifra.
Crec que podem estar d’acord que és més bonic viure al bell mig de la Natura i tots volem el nostre propi jardí. El meu cor diu que viure en un poble petit a la muntanya sense necessitat de desplaçar-se és més sostenible que viure a una ciutat compacta. Però entenc que si tots escollíssim aquesta opció ens quedaríem sense espai i que la Natura es cuida sola.
Creus que és més sostenible viure a edificis alts? Concentrar la població en poc espai és més ecològic?
